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台湾面板企业意图以miniLED对抗OLED

中国台湾的面板双虎友达、群创近日在台湾的Touch Taiwan展示了它们的miniLED面板技术,预计最快在明年量产,这确证了它们放弃当下正火热的OLED面板技术,意图以miniLED面板技术实现弯道超车。

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面板行业风水轮流转

自从2017年9月,iPhoneX全面配备OLED屏幕,加快了其他智能手机制造商对OLED面板的采纳。预计到2020年,OLED面板在智能手机上的采用率将达到50%。

 

2017年10月京东方提前开始量产OLED屏幕,打破了韩在OLED领域的垄断地位,为我国在这片领域中开启了新的篇章。虽然目前为止,我国是世界上除韩国以外唯一能够自主生产OLED屏幕的国家,但韩面板厂家已经在这个领域中发展了几十年,技术纯熟,优势巨大。

 

事实上,在三星与LG垄断OLED市场之前,整个市场可谓一片蓬勃,不仅是韩有所涉及,日本在这方面也不落于人。在2008年金融危机之前,夏普作为LCD液晶之父在转向OLED也是有其先天优势。

 

日本显示产业在夏普与索尼的带领下混的风生水起,对于核心技术的掌握也是得心应手。除了日本方面,中国台湾等地,也有许多企业在OLED领域中有所斩获,虽说不能与韩日相媲美,但是在当时的世界中还是占有一席之地。

 

但2008年金融危机,日企与台企选择了退出OLED领域。韩三星与LG咬牙坚持了下来,坚定的进行着OLED方面技术的研究。有坚持,便有回报,随着日企与台企对OLED的放弃,加上金融危机的阴影逐渐褪去,三星与LG对于OLED的研究也越发深入,如今两家已经成为该领域的壁垒,导致很长一段时间之内,三星与LG在这个领域之中独霸全球的态势。并且这两家企业对于这方面的技术封锁非常严格,导致追赶者的速度无法提上来。两家企业在OLED这项技术上也是严防死守。

 

中国大陆的京东方在2003年通过韩国现代的液晶面板生产线获得液晶面板生产企业,由此起步,通过数年的研发投入彻底掌握了面板生产技术,2009年其投资建设先进的8.5代线;同期TCL的华星光电成立并且从一开始就投建先进的8.5代线,中国大陆的面板产能迅速提升,至2016年中国大陆取代中国台湾成为全球第二大面板生产地。

 

2015年京东方宣布建设全球最先进的10.5代线,2016年华星光电宣布建设全球最先进的11代线,中国两大面板生产企业展开了面板生产技术的竞赛,京东方的10.5代线在去年底投产,华星光电的11代线将在明年投产,当下两家面板生产企业的第二条10.5/11代线均已进入建设当中,预计最快到明年中国将取代韩国成为全球最大的液晶面板生产地。

 

台湾面板企业意图以miniLED弯道超车

microLED面板技术已出现多年,不过由于技术难题一直未能获得解决而未获得市场的重视,直到2014年苹果收购研发microLED面板技术的LuxVue公司,由于苹果在科技行业所拥有的强大影响力,业界才开始重视microLED面板技术,而中国台湾的面板企业对该项技术尤为关注。


中国台湾的面板企业如友达其实在2008年的时候就已研发出OLED面板技术,不过它觉得该项技术量产难度大、成本高而放弃了,与它差不多时间研发出OLED面板技术的三星和LGD则坚持了下来,最终成就了三星和LGD今天在OLED面板市场的领导地位,如今在OLED面板技术逐渐获得认可的时候中国大陆的面板生产企业已大举投资介入,面对韩国面板企业所拥有的领先优势和中国大陆面板企业所拥有的资金和成本优势,中国台湾的面板企业选择了更先进的microLED面板技术。

 

经过了近数年的发展,面板企业在推动microLED面板技术投产依然还面临诸多技术难题,如巨量转移(Mass Transfer,将数量庞大的微米尺寸LED芯片转移到电路基板)、高可靠的设备、量产成本等技术难题还难以解决,这导致microLED面板技术要达到量产还需要时间,而miniLED面板技术则要容易许多。microLED是指LED芯片尺寸在100μm以下,miniLED的LED芯片则在100μm以上。

 

中国台湾的面板企业在microLED面板技术上已积累了一定的技术,在这方面已取得一定的领先优势,这也是苹果选择与中国台湾的面板企业合作研发microLED面板技术(不过到去年底苹果已缩减与中国台湾企业的合作)、三星到中国台湾猎挖相关技术人才的原因。

 

中国台湾的面板企业在此时选择发展miniLED面板技术,可以迅速将miniLED面板技术量产,在中国大陆和韩国积极发展的OLED面板技术之外走出一条新路,并为它们继续研发microLED面板技术提供支持,实现弯道超车的目的。

 

几大阵型在Micro LED上的布局

Sony 展示CLEDIS 显示器

今年CES 2017大展,Sony展出CLEDIS显示器正是以144片Micro LED拼接而成。Sony以拼接方式量产大尺寸Micro LED显示器,售价高达100万美元,攻顶级室内显示市场。

 

苹果并购LuxVue 投资Micro LED

随着2014年5月苹果收购LuxVue后,顺势取得Micro LED专利技术全球布局约237件专利,同时传出苹果曾在全球大举招募约1,400名技术人员,并投入资金约达500亿~600亿美元于Micro LED技术研发,可能将在2017年底开始导入量产,初期应用于第三代Apple Watch面板上,之后更可能用于智能型手机或传说中的Apple Car。过去3年,苹果重押台湾、重用台湾人才和供应链,在桃园龙潭设厂成为苹果测试Micro LED最大的海外基地,近期苹果将在此基地进行小批试量microLED产品。

 

台湾新创公司錼创以小博大

曾传出三星有意收购錼创( PlayNitride),却遭到否认。据指出,錼创可望将于2017年下半建置第一条试量产线,以作为未来量产的验证能力。錼创目标是在下半年进入Micro LED试量产阶段,机台设备已陆续完成,目前无论在巨量转移、晶片抓取或放置等制程环节,良率均已达到99%以上,且单次抓取LED颗数可达20万颗,耗时约10秒钟,若以5寸手机面板需600万颗计算,相当于10分钟左右可以完成。錼创估计2018年起将可望与终端客户进行产品设计与开发,最快将在2019年看到成熟产品问世,从目前虚拟现实(VR)、增强现实(AR)、手机到大尺寸电视等不同应用,都有潜在合作对象进行研究设计。

 

鸿海携手夏普收购美国新创公司eLux

鸿海集团与夏普近日宣布收购美国新创公司eLux,正式切入Micro LED技术布局,并采取集团分工模式,由夏普将21项Micro LED相关专利移转给eLux,未来将供应CMOS感测元件等电子零组件技术,而鸿海旗下的群创将主导研究巨量转移技术、并由荣创配合开发LED磊晶规格。同时,凭着鸿海与日亚化的友好关系,未来结合日亚化、荣创和群创的技术,就能做出自己的Micro LED产品,跟上苹果去三星化的脚步。

 

京东方斥巨资抢进Micro LED,月产能规划100万片

根据市调机构WitsView资料,国内京东方将结合奥雷德、高平科技、云南滇中发展等机构,共同出资人民币11.5亿元(以下同),投资生产Micro LED,产线拟规划于云南昆明,月产能规划为100万片。

 

新公司名为昆明京东方显示技术有限公司,生产据点位于云南昆明,占地约146.46亩,设计产能为年产100万片。新公司注册资本额达10亿人民币,京东方出资6.7亿元,持股67%为最大股东,奥雷德、高平科技、滇中发展分别持股20%、3.5%、9.5%,出资金额分别为2亿、0.3亿、0.95亿。

 

除京东方本身具知名度之外,高平科技为美商Kopin全资子公司,本次参股的股分最少,但因Kopin在显示器领域已有历史,该公司1984年由麻省理工学院创立,技术领域涉及超微显示器、光学、语音增强技术等,产品主要应用于军事、工业和民生消费头戴式装置系统等。

 

云南滇中为国有独资企业,由云南滇中新区管理委员会独资,成立于2014年4月,主要负责投资、城市基础设施建设、房地产开发、土地开发以及国内外贸易等,在新公司的架构中,偏向官股色彩。

 

根据该新公司的规划,未来投产尺寸包含0.5寸(800x600)、0.41寸(800x480)、0.8寸(1920x1200)、0.5寸(1920x1080)等Micro OLED微显示器。

 

京东方为新公司最大股东,该公司已拥有10.5代面板生产线,是少数拥有超大基板尺寸的陆资厂商,未来微显示器生产线若能顺利量产,在显示领域中可谓大小通吃,成为全方面显示面板厂商。

 

目前若采用Micro LED技术做成手机面板,估计价格约300美元,相较于液晶面板价格约15美元、AMOLED面板约70~80美元,Micro LED显示器仍过于昂贵。现阶段要导入于手机或电视应用的确有难度,必须先寻求特殊利基型应用,例如智能手表、车载透明显示器或VR/AR等产品,只要有厂商开始导入,未来市场扩大应用将非常快速展开。

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