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6个专利证据,让美国大胆告晋华、联电

11 月2 日,美国司法部宣布以经济间谍罪起诉中国的福建晋华集成电路、台湾的联华电子两家公司,以及55 岁的晋华总经理陈正坤以及其他两位联电主管,美国司法部长塞申斯并在新闻稿指出,上述被告「涉嫌共谋窃取总部位于爱达荷州的美光半导体公司的商业秘密」。

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塞申斯并强调,「中国对美国的经济间谍行动不断增加,最近更是快速攀升。我在此要说,凡事要适可而止。司法部将秉持诚正及专业,积极起诉这类非法活动。」

 

经济间谍罪与一般的商业间谍罪的不同点,主要针对「外国政府、外国法人」,一旦罪名成立,后果极为严重,陈正坤等人将面临最重15 年徒刑和500 万美元罚款,联电则将面临最重超过200 亿美元的罚款。

 

联电则声明,「在判决有罪确定之前,应推定无罪,公司将提出证据抗辩,以捍卫本公司之权益。」

 

其实,美国政府本次起诉,已过去一年多以来,中美台三地针对联电等人的第三次诉讼。包括美光去年 12 月,在美国对联电、晋华提起的民事诉讼,以及去年,中台两地以违反商业秘密法,起诉联电及 3 名联电主管。

 

与过去不同,这次起诉针对企业主体

本次的美光案,与过去几年,发生在联发科、宏达电、友达等科技大厂的商业秘密外泄案件相比,逻辑基本类似,背后都被高度怀疑是中企,以及背后的中国政府。

 

过去案件,因为举证不易,最后告诉对象都仅限于实际犯案的工程师,而放过涉嫌背后指使的大企业,但这回明显不同,从台中地检署开始,起诉就针对联电、晋华等半导体企业。

 

在 10 月中旬,在美国参加美光活动时,访问美光负责公司策略的副总裁 Colm Lysaght,为什么控告联电?

 

他的回答是,「我们非常有信心,我们有非常强的证据,而且有台湾官方提供的证据来支持我们。这是非常明确(black & white)的知识产权剽窃(IP theft),」美光科技全球营运执行副总裁Manish Bhatia,在一个多星期后接受专访时说,他并加上一句,「我们非常感谢台湾执法机关的协助」。

 

翻开本次美国联邦检察官的起诉书,封面就是怵目惊心的:「United States(美国)vs. United Microelectronics, et al.,(联电与其他人)」,起诉对象将联电协理戎乐天换成联电前资深副总、现任晋华总经理陈正坤。

 

陈正坤原为台湾美光记忆体董事长。他在 2015 年 7月离开美光到联电。

 

根据美国起诉书,在联电工作时,陈正坤协助联电与晋华协商合作协议,借由晋华提供资金,联电负责研发 DRAM 技术,并转移给晋华进行量产,技术由联电与晋华共享。陈正坤以联电执行合作协议的负责人身分,成为晋华总经理,负责管理 DRAM 制造工厂。

 

起诉书并指出,在联电工作时,陈正坤招募多名台湾美光员工跳槽联电,其中何建廷和王永铭两人偷窃美光 DRAM 设计和制造的商业秘密,并将商业秘密带到联电。


美国起诉书多出若干新事证

经过详细比对美国司法部、美光与台中地检署的起诉书与诉状,发现美国在今年 9 月起诉的起诉书(11 月 2 日才公布),较台中地检署起诉书,多出若干新事证。

 

例如,起诉书指出,从2016 年9 月到2017 年3 月之间,联电与晋华在美国联合取得5 个专利、1 个申请中,这6 个专利都与美光被盗用的的技术相同或高度相似,而且这些美光的商业秘密「无法借由逆向工程的方式取得」。

 

其中一项专利,是 2017 年 6 月 13 日,美国专利局核准的「半导体元件与制造方法概要」专利,编号是 US 967990 B1。该专利列了 6 个发明人,包括被起诉的美光前员工何建廷。 「专利申请揭露的内容,来自美光被盗用的机密文件,」起诉书写着。

 

主要来自两份美光机密文件,包括共233 页的25 纳米科技(25nm Precess Travel Document),包含美光25 纳米技术「从头到尾,非常仔细地描述」,以及共302 页的20 纳米科技,主要包含如何从25 纳米升级到20 纳米的技术细节。

 

这些是何建廷和王永铭离开美光时,下载带走的美光技术资料内容的主要部分。其中,美光指控曾任美光品质工程部副理的王永铭,从美光带走超过 900份技术档案。

 

还原电脑资料,找到剽窃证据

但一开始,王永铭究竟为何会被发现下载机密档案?这点,台中地检署的起诉书语焉不详,但美光的民事诉状,却透露出戏剧性的细节。

 

该诉状指出,王永铭在离职前,用公司配发的电脑下载免费软件 CCleaner,将相关使用纪录都清除,然后再将电脑还给公司。

 

但他可能没想到,这个软件,可能没有他想像的那么好用。

 

事实上,事后美光还是还原出他在离职前几个月使用电脑的多数动作,包括从公司下载多笔机密档案到U盘,以及离职前的4 月23 日当天,他在Google 输入一连串查询「如何清除电脑使用纪录」,以及安装CCleaner 整个过程,都还原出来,并成为日后起诉他的罪证。

 

台湾顶尖的数字鉴别专家、鉴真数位总经理黄敬博解释,CCleaner 虽宣称可清除浏览纪录、暂存档,但没做进一步覆写动作,只要受过专业训练的人员,都能用特殊工具复原被消除的电脑档案。

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